과학이라는 허상
김석환
과학이라는 것은 어떤 것일까? 자연의 원리를 정확하게 설명할 수 있는 학문? 과학자 또는 공학자는 어떤 사람일까? 진지한 자세로 열정을 가지고 연구 개발에만 몰두하는 사람? 그래서 방송에서 박사 또는 의사가 하는 말은 모두 맞는 말이라고 생각하면 되는 걸까?
학교 다닐 때를 생각해 보자. 친구들 중 누가 과학자가 될 것인지 알 수 있었는가? 과학자가 될 것 같은 친구가 있었을 수도 있지만, 아마 대부분은 정확히 알 수 없었을 것이다. 결국 과학자도 ‘우리들’ 중 한 사람이다. 그리고 과학자들이 모인 사회도 여느 다른 사회와 근본적으로는 다르지 않다. 진지하게 연구하는 사람이 많지만, 무능한 사람, 자신의 이익만 챙기는 사람, 거짓말을 하는 사람도 있다.
이 책은 잘 알려지지 않은 과학자들의 모습, 생각과는 다른 연구 과정, 사람들이 과학이나 과학자에 대해 가지고 있는 막연한 환상 등의 이야기를 통해 우리가 과학에 대해 어떤 허상을 가지고 있는지를 말하는 책이다.
지금 우리는 기후 변화라는 위기를 과학 기술의 힘으로 막아보려 하고 있으면서도, 인공 지능에 지배되지 않을지 걱정한다. 우리는 과학 기술을 어떤 시각으로 보고 있는 것일까? 우리에게 과학 기술은 무엇일까?
학교 다닐 때를 생각해 보자. 친구들 중 누가 과학자가 될 것인지 알 수 있었는가? 과학자가 될 것 같은 친구가 있었을 수도 있지만, 아마 대부분은 정확히 알 수 없었을 것이다. 결국 과학자도 ‘우리들’ 중 한 사람이다. 그리고 과학자들이 모인 사회도 여느 다른 사회와 근본적으로는 다르지 않다. 진지하게 연구하는 사람이 많지만, 무능한 사람, 자신의 이익만 챙기는 사람, 거짓말을 하는 사람도 있다.
이 책은 잘 알려지지 않은 과학자들의 모습, 생각과는 다른 연구 과정, 사람들이 과학이나 과학자에 대해 가지고 있는 막연한 환상 등의 이야기를 통해 우리가 과학에 대해 어떤 허상을 가지고 있는지를 말하는 책이다.
지금 우리는 기후 변화라는 위기를 과학 기술의 힘으로 막아보려 하고 있으면서도, 인공 지능에 지배되지 않을지 걱정한다. 우리는 과학 기술을 어떤 시각으로 보고 있는 것일까? 우리에게 과학 기술은 무엇일까?
