천체X를 찾아서슈퍼 지구일까 블랙홀일까
과학동아 편집부① 이런 스토리 어때요?
2006년 명왕성은 태양계 행성의 지위에서 밀려났다. 많은 사람이 그렇게 태양계 행성은 9개에서 8개로 정해졌다고 생각했다. 하지만 아니었다. 명왕성 퇴출은 8개 행성 태양계가 아니라, ‘새로운’ 9개 행성 태양계의 시작이었다. 바로 다음 9번째 태양계 행성, 즉 ‘행성 X’을 향한 천문학자들의 긴 연구가 진행 중이어서다. 이번에 나온 전자책 ‘천체 X를 찾아서: 슈퍼 지구일까 블랙홀일까’는 해왕성 바깥에서 인류를 기다리는 새로운 태양계 행성, 더 나아가 ‘슈퍼 지구’일 수도 있는, 행성 X를 찾는 현대 천문학의 최신 연구와 그 현장에서 시작한다.
명왕성의 뒤를 이을 ‘행성 X’의 존재 여부와 그 특성에 대한 이와 같은 가설과 연구는 핵심적인 관측 수단인 제임스 웹 우주망원경이 자극한 측면도 무시할 수 없다. 지금까지 약 3년 동안 탁월한 관측 성과로 현대 천문학의 판도를 바꾼 제임스 웹 우주망원경의 본격 관측 1년을 맞아 그 활약상을 재조명한 기사를 함께 소개한 이유다. 명왕성 퇴출에서 포기하지 않고, 행성 X의 가능성을 모색하는 과학적 상상력은 관측 수단의 기술적 발전과 뗄 수 없는 관계에 있음을 확인하게 될 것이다.
마지막으로 현대 천문학의 관심이 집중되는 또다른 ‘천체 X’는 우리은하 내의 펄사 곁을 맴도는 미스터리 천체다. 이 ‘펄사의 짝별’의 존재는 우주를 향한 가장 큰 귀라고 불리는 SKA 프로젝트의 발견이어서 더욱 큰 주목을 받았다. 무거운 중성자별인지 가벼운 블랙홀인지 전파천문학계의 초미의 관심사로 떠오른 ‘천체 X’, 펄사의 미스터리 천체 발견을 계기로 앞으로 인류를 더 깊은 우주로 인도할 전파천문학의 치열한 도전을 생생하게 전한다.
② 이런 분들께 추천해요!
-명왕성 퇴출이 여전히 아쉽고, 태양계의 새로운 행성은 없을지 궁금하신 분
-제임스 웹 우주망원경의 관측 이미지를 즐겨보는 천체사진 마니아
-현재까지 인류가 파악한 우주의 생성과 진화의 전모가 알고 싶으신 분
2006년 명왕성은 태양계 행성의 지위에서 밀려났다. 많은 사람이 그렇게 태양계 행성은 9개에서 8개로 정해졌다고 생각했다. 하지만 아니었다. 명왕성 퇴출은 8개 행성 태양계가 아니라, ‘새로운’ 9개 행성 태양계의 시작이었다. 바로 다음 9번째 태양계 행성, 즉 ‘행성 X’을 향한 천문학자들의 긴 연구가 진행 중이어서다. 이번에 나온 전자책 ‘천체 X를 찾아서: 슈퍼 지구일까 블랙홀일까’는 해왕성 바깥에서 인류를 기다리는 새로운 태양계 행성, 더 나아가 ‘슈퍼 지구’일 수도 있는, 행성 X를 찾는 현대 천문학의 최신 연구와 그 현장에서 시작한다.
명왕성의 뒤를 이을 ‘행성 X’의 존재 여부와 그 특성에 대한 이와 같은 가설과 연구는 핵심적인 관측 수단인 제임스 웹 우주망원경이 자극한 측면도 무시할 수 없다. 지금까지 약 3년 동안 탁월한 관측 성과로 현대 천문학의 판도를 바꾼 제임스 웹 우주망원경의 본격 관측 1년을 맞아 그 활약상을 재조명한 기사를 함께 소개한 이유다. 명왕성 퇴출에서 포기하지 않고, 행성 X의 가능성을 모색하는 과학적 상상력은 관측 수단의 기술적 발전과 뗄 수 없는 관계에 있음을 확인하게 될 것이다.
마지막으로 현대 천문학의 관심이 집중되는 또다른 ‘천체 X’는 우리은하 내의 펄사 곁을 맴도는 미스터리 천체다. 이 ‘펄사의 짝별’의 존재는 우주를 향한 가장 큰 귀라고 불리는 SKA 프로젝트의 발견이어서 더욱 큰 주목을 받았다. 무거운 중성자별인지 가벼운 블랙홀인지 전파천문학계의 초미의 관심사로 떠오른 ‘천체 X’, 펄사의 미스터리 천체 발견을 계기로 앞으로 인류를 더 깊은 우주로 인도할 전파천문학의 치열한 도전을 생생하게 전한다.
② 이런 분들께 추천해요!
-명왕성 퇴출이 여전히 아쉽고, 태양계의 새로운 행성은 없을지 궁금하신 분
-제임스 웹 우주망원경의 관측 이미지를 즐겨보는 천체사진 마니아
-현재까지 인류가 파악한 우주의 생성과 진화의 전모가 알고 싶으신 분
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