교양으로 읽는 원자력 상식
사이토 가쓰히로 지음, 이진원 옮김
우주를 구성하는 모든 물질은 원자로 이루어져 있다. 원자의 중심에 있는 원자핵은 ‘원자핵 반응’을 통해 엄청난 반응 에너지를 만들어내는데, 이것이 바로 ‘원자력’이다. 원자력은 평화적으로 사용하면 매우 큰 가치가 있다. 원자력은 지구 온난화나 기후변화와 같은 기존 화석 연료의 한계를 보완할 수 있는 새로운 에너지 자원으로 각광을 받았다. 인류는 지금으로부터 80여 년 전 원자력이라는 기술을 손에 넣음으로써 전과는 비교할 수 없는 풍요와 편리함을 얻을 수 있었다.
하지만 불행히도 인류는 파괴 무기인 ‘원자폭탄’을 만드는 데 이 원자력을 처음으로 사용했다. 원전 사고, 핵전쟁, 방사능 오염 등, 원자력에 얽힌 인류의 흑역사 역시 적지 않다. 이 같은 일련의 사건을 겪으면서, 원자력이 계속 가동할 가치가 있는 에너지인지에 대해 전 세계적으로 진지한 논의가 일었다.
이렇듯 원자력은 위험과 가능성을 모두 가지고 있는 양날의 검과도 같다. 이 책은 이론적인 면과 기술적인 면에서 ‘원자력이란 무엇일까?’, ‘원자력은 왜 위험할까?’, ‘원자력은 어떤 도움이 될까?’ 등을 쉽고 체계적으로 풀어나간 모두를 위한 교양서다. 원자력 발전을 찬성할 것인가, 반대할 것인가? 이는 독자 스스로 잘 생각하고 판단해야 할 문제다. 이 책이 그 판단에 도움이 될 수 있다면 큰 기쁨이겠다.
하지만 불행히도 인류는 파괴 무기인 ‘원자폭탄’을 만드는 데 이 원자력을 처음으로 사용했다. 원전 사고, 핵전쟁, 방사능 오염 등, 원자력에 얽힌 인류의 흑역사 역시 적지 않다. 이 같은 일련의 사건을 겪으면서, 원자력이 계속 가동할 가치가 있는 에너지인지에 대해 전 세계적으로 진지한 논의가 일었다.
이렇듯 원자력은 위험과 가능성을 모두 가지고 있는 양날의 검과도 같다. 이 책은 이론적인 면과 기술적인 면에서 ‘원자력이란 무엇일까?’, ‘원자력은 왜 위험할까?’, ‘원자력은 어떤 도움이 될까?’ 등을 쉽고 체계적으로 풀어나간 모두를 위한 교양서다. 원자력 발전을 찬성할 것인가, 반대할 것인가? 이는 독자 스스로 잘 생각하고 판단해야 할 문제다. 이 책이 그 판단에 도움이 될 수 있다면 큰 기쁨이겠다.
주제 분류
