제중원 이야기새 시대를 향한 열망이 들끓던 곳
김상태 지음
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‘최초의 서양식 국립병원’이라는 틀에 가둔 채 역사의 변두리에 묻혀 있던 제중원, 이제 역사의 중심에 선다! 회색빛으로 기억되던 구한말의 역사에 화려한 색채를 입힌 조선 격변기의 드라마틱한 이야기가 펼쳐진다. 푸른 눈의 서양인에서 국왕까지, 하나의 국립병원이 탄생하고 변화하는 과정을 통해, 그동안의 역사 서술에서 빠뜨렸던 조선의 새로운 얼굴을 발견한다.
선교 의사 알렌의 이야기에서 시작한 제중원 속에는 새로운 세상을 세우고자 했던 한 나라의 꿈과 근대적 개인을 꿈꾸는 개인들의 열망이 가득하다. 또한 1883년 미국 대통령의 초청에 의해 미국을 방문하여 근대 문물을 직접 보고 보고 온 보빙사 일행 중 한 명인 최경석이 경기하는 서양 아이를 침으로 치료한 일, 제중원에 처음으로 배치된 5명의 의녀를 기생 출신이라는 이유로 희롱하거나, 청나라에 팔려가게 만든 일 등 그 시기의 사람들을 생생하게 관찰할 수 있는 수많은 에피소드들이 담겨 있다.
선교 의사 알렌의 이야기에서 시작한 제중원 속에는 새로운 세상을 세우고자 했던 한 나라의 꿈과 근대적 개인을 꿈꾸는 개인들의 열망이 가득하다. 또한 1883년 미국 대통령의 초청에 의해 미국을 방문하여 근대 문물을 직접 보고 보고 온 보빙사 일행 중 한 명인 최경석이 경기하는 서양 아이를 침으로 치료한 일, 제중원에 처음으로 배치된 5명의 의녀를 기생 출신이라는 이유로 희롱하거나, 청나라에 팔려가게 만든 일 등 그 시기의 사람들을 생생하게 관찰할 수 있는 수많은 에피소드들이 담겨 있다.
