Name: 정신병원 잠입 10일
Author: 넬리 블라이

정신병원 잠입 10일

넬리 블라이

'만약 당신이 제정신이라면, 스스로 미쳤다고 의사들을 완벽히 속일 수 있는가?'
1887년 뉴욕, 스물세 살의 여기자 넬리 블라이는 이 불가능해 보이는 질문에 '그렇다'고 답하며 역사상 가장 대담한 잠입 취재를 시작한다.
당시 악명 높았던 블랙웰 섬의 여성 정신병원은 한번 들어가면 다시는 나올 수 없는 공포의 대명사였다. 끔찍한 학대와 비명이 담장 너머로 새어 나온다는 소문만 무성할 뿐, 그 안의 진실은 두꺼운 벽과 사회의 무관심 속에 철저히 감춰져 있었다.
신문사 '뉴욕 월드'의 신입 기자였던 넬리 블라이는 이 철옹성의 실체를 파헤치기 위해 전대미문의 계획을 세운다. 바로, 스스로 미친 연기를 하여 환자로 잠입하는 것이다. 그녀는 낯선 하숙집에서 밤새 광기를 연습하고, 일부러 경찰과 판사를 속여 마침내 철창 안으로 들어가는 데 성공한다. 하지만 진짜 이야기는 이제부터 시작이다.
'정신병원 잠입 10일'은 넬리 블라이가 직접 겪은 열흘간의 생지옥에 대한 생생하고 충격적인 기록이다. 얼음장 같은 물로 목욕시키고 썩은 음식을 던져주는 간호사들, 멀쩡한 사람도 미치게 만드는 비인간적인 처우, 그리고 자신처럼 제정신이지만 영원히 갇혀버린 여성들의 절망적인 눈빛까지. 그녀는 환자의 눈으로 보고, 환자의 몸으로 겪으며 굳게 닫힌 정신병원의 맨얼굴을 낱낱이 파헤친다.
이 책은 단순한 폭로 기사를 넘어 사회를 뒤흔든 하나의 사건이 되었다. 출간 즉시 엄청난 파장을 일으키며 대배심 조사를 이끌어냈고, 정신병원에 대한 대대적인 예산 증액과 실질적인 제도 개선을 끌어내는 기적을 만들었다.

<작가 소개>
넬리 블라이 (Nellie Bly, 1864~1922), 시대를 앞서간 선구적인 저널리스트이자 세상을 뒤흔든 탐사 보도의 전설적 인물. 넬리 블라이는 본명인 엘리자베스 코크런 시먼(Elizabeth Cochran Seaman)보다 필명으로 더 널리 알려진 미국의 언론인이다. 그녀는 19세기 말, 남성 중심의 언론계에 혜성처럼 등장하여 자신만의 독보적인 취재 방식으로 저널리즘의 새로운 역사를 썼다.